270-летие героя измаильского штурма и Отечественной войны 1812 года, донского казака без страха и упрека и первого русского, которому присвоили звание почетного доктора Оксфордского университета
Арсений Замостьянов
Родился Матвей Иванович Платов 6 августа 1751 года (по другим данным 19 августа 1753 г.) в Черкасске, там же его и крестили в Петропавловской церкви.
Службу начал урядником, то есть познал сполна солдатство. Не слишком изящно образованный (молодой казак владел навыками чтения и арифметики), но сметливый и умевший учиться. И, конечно, воин душой и телом, природный казак. Он был истинным учеником Суворова. Полководческий стиль Платова, его понимание наступательной войны, его отношение к солдату, к солдатскому фольклору, который в те годы успешно замещал пропаганду, – все это была суворовская школа.
Молодость прошла в учениях и сражениях. И сразу стало ясно, что этот молодой казачий командир умеет приводить в чувство самых неуправляемых бойцов, умеет навязывать свою волю и своим, и чужим. Кроме того, он проявлял чудеса стойкости и выносливости. С молитвой бросался и в огонь, и в ледяную воду.
Под Измаил Платов прибыл уже в высоком чине бригадира. Из членов военного совета, к которым Суворов обратился с идеей немедленного штурма, он был младшим. Потому-то и пришлось ему первым ответ держать. Суворову понравилось, с какой решительностью Платов произнес: «Штурм!», – зная, что идет на смерть. При штурме колонна Платова опрокинула янычар, захватила пушки, прорвалась к Дунаю и отличилась в уличных боях. Суворов сделал все, чтобы после победного штурма Платов стал генерал-майором и получил Георгия третьей степени.
При Павле I Платов стал жертвой мнительности императора. Герой и в казематах сидел, и в ссылке побывал. Но в конце концов император резко поменял мнение о Платове и отправил его во главе войска в Индию – сражаться против англичан и индусов. Однако вскоре пришла весть о смерти Павла I. Новый император отменил поход, вернул армию, а Платова осыпал наградами. Атаман стал генерал-лейтенантом и донским войсковым атаманом.
Главные испытания ждали его, конечно, в 1812 году. По легенде, Платов намеревался отдать в жены свою красавицу-дочь Марию тому казаку, который пленит Наполеона. Такой эмоциональный всплеск был характерен для Платова; подобно Суворову, атаман понимал, что острое словцо объединяет армию, вселяет веру в полководца. Он понимал агитационную важность фольклора и был в известной степени артистом.
Казачий корпус Платова входил в 1-ю армию Барклая, но по тактической необходимости занялся прикрытием отступавшей 2-й армии Багратиона. 28 июня была одержана первая в кампании 1812 года победа над французами: у местечка Мир корпус Платова разгромил неприятеля. Против казаков выступила дивизия генерала Рожнецкого – польские уланы. Следуя давним инструкциям Суворова, казаки, как говорил Платов, «бросились в дротики» – выучка в этом деле была на высоте.
На исходе дня Платова поддержала бригада генерал-майора Кутейникова – и кавалерийское сражение окончилось разгромом Рожнецкого. «Поздравляю Ваше сиятельство с победою, из шести полков неприятеля едва ли останется одна душа, или, может быть, несколько спасется. У нас урон невелик», – писал Платов Багратиону. За время отступления до Смоленска полкам Платова удалось взять в плен 1300 солдат противника.
Наполеона Платов ненавидел. «Он рожден на пагубу человечества», –говорил атаман. В разгар Бородинской битвы смелый рейд конницы Платова и Уварова (в составе уваровской кавалерии был и элитный лейб-гвардии Казачий полк генерала В. В. Орлова-Денисова) ударил по тылам Наполеона, чем значительно ослабил атаку Великой армии. «Почтение мое к Войску Донскому и благодарность к подвигам их в течение кампании 1812 г., которые были главнейшей причиной к истреблению неприятеля», – скажет после победы над Наполеоном Кутузов.
За подвиги в деле изгнания Наполеона из России Платов получает графский титул с девизом «За верность, храбрость и неутомимые труды». Царский указ по ходатайству Кутузова был подписан 29 октября 1812 года.
Европейская слава казаков Платова упрочилась в заграничных походах. Очистив от неприятеля Польшу, Платов произнес горделиво: «Дайте мне одних казаков — и я пройду всю Европу».
Как известно всем читателям лесковского «Левши», Платов сопровождал императора Александра в поездке по Британии в 1814 году. Колоритный казачий генерал, бивший Наполеона, приобрел в Европе невиданную популярность. Повсюду его встречали овацией. Оксфордский университет присвоил ему степень доктора права, именем Платова был назван восьмидесятипушечный линейный корабль английского флота.
После европейского триумфа старый атаман не принимал участия в сражениях, все силы отдавая административному управлению Донским краем. Полководческий авторитет помогал Платову-политику. Из него вышел настоящий казачий император, который одним взглядом умел повелевать, а острым словцом сдвигал с места административные горы.
Умер атаман граф Платов 3 января 1818 года в своем имении Еланчике под Таганрогом. Для казаков он и поныне — герой из героев.
Первый памятник Матвею Ивановичу Платову по проекту известного скульптора П. К. Клодта был установлен в Новочеркасске 9 мая 1853 года.
В 1923 году памятник демонтировали, а на постаменте спустя два года установили памятник Ленину.
В 1993 году в Новочеркасске был вновь открыт памятник М. Платову. На том же пьедестале. Скульпторы А. Тарасенко и А. Скнарин воссоздали скульптуру атамана с максимальным приближением к оригиналу.
