Представляем вниманию читателей рассказ Владимира Малышева из книги «Возвращение», вышедшей в 2022 году в московском издательстве «Вече»
Завхоз Трофим Петрович Ковтун возвращался домой в состоянии легкой удовлетворенности от предпраздничного ужина в маленьком ресторанчике.
Вечеринка была организована по случаю предстоящего праздника 8 марта, до отмены которого еще не добрался какой-нибудь рьяный депутат. В связи с этим народ новой России по инерции вот уже более двух десятков лет пьет на законных основаниях за последовательниц Клары Цеткин и Розы Люксембург и одаривает их в этот день, к радости южных торговцев, разнокалиберными букетами. Справедливости ради надо сказать, что в регламент самого праздника начальством за эти годы были внесены значительные изменения, и он из шепотливого бутербродного застолья превратился в сытый, бесшабашный разгуляй с музыкой, танцами, легким, иногда переходящим в тяжелый флиртом. Вот после оного и возвращался наш герой, с удовольствием вспоминая, как в своем тосте шеф похвалил в том числе и его, а в особливости то, что молоденькая вертихвостка Зиночка из соседнего отдела, несмотря на взращенный многими годами неумеренности пухлый живот и глубоко предпенсионный возраст Трофима Петровича, изволила дважды протанцевать с ним задорный полуиностранный танец.
Все было хорошо в этот поздний вечер! И даже метро не раздражало Ковтуна своей суетой. Он, плавно покачиваясь в такт вагону, в сладостной полудреме двигался к дому.
Но вдруг ужасная мысль кипятком обдала изнутри Трофима Петровича: «А подарок жене! Надо же, старый дурак, забыл на работе!» Ковтун вмиг протрезвел и посмотрел на часы. «Боже мой! Первый час, кабинет опечатан! Надо хоть что-то купить. Прибьет же Сергеевна!» – подумал Трофим Петрович и кинулся к дверям вагона. На его счастье, рядом с метро еще не закрылся торговый центр. Ковтун рванул мимо витрин с видом азартного охотника, стремящегося любой ценой завалить медведя. На его беду, многие отделы были уже закрыты, а меха, бриллианты и антиквариат по понятным причинам Трофиму Петровичу явно не подходили.
В раздумье он остановился у «Дикой Орхидеи». В магазине женского белья ворковали две молоденькие продавщицы и неторопливо-небрежно ворошила товар одинокая покупательница. «Оно, конечно, неудобно. Ну да была не была» – подумал Ковтун и нерешительно вошел с видом впервые попавшего в бордель клиента. Конфузливо заскользил он глазами по полкам и манекенам, не совсем понимая назначения некоторых видов товара.
– Вам чего, папаша? – лениво спросила его одна из продавщиц.
Трофим Петрович приблизился к прилавку и прошептал:
– Мне бы жене бы подарочек бы, пожалуйста.
– А че шепотом-то? Голос потеряли? Поди, пивка холодного назюзюкались?.. Вот житуха пошла! – обратилась она к подруге. – Женщины пашут до ночи, а мужики гудят вовсю в наш праздничек!
– Да ладно ты, уймись, – сказала другая продавщица.
– Вам, мужчина, трусики или бюстгальтеры? Может, пеньюарчик фирменный? У нас все высшего качества, сплошная заграница! Выбирайте.
И через пару минут перед Ковтуном выросла пирамида из всего того, что женщины обычно тщательно прячут от мужчин, демонстрируя это только в интимной обстановке избранным.
Трофим Петрович от обилия невиданных за всю свою жизнь вещей впал в состояние транса и застыл в позе сфинкса. После нескольких минут продавщицы поняли, что сам клиент ничего не купит и сам по себе не уйдет. «Надо помогать», – решили они и задали наводящий вопрос:
– Жене вашей сколько лет, гражданин?
– Да уж шестой десяток пошел, – промямлил Ковтун.
– А размер ее вы знаете?
– Так, по-моему, 39-й.
– Да не обуви, мужчина! Трусов или лифчика, ночнушки наконец?
– Откуда же мне знать, девоньки? Она сама всю жизнь эти штуковины покупала.
– Ну и мужики пошли! – шепнула одна продавщица другой. – Вот выйдешь замуж за такого козла – и мучайся с ним всю жизнь!
– Что ж, давайте, мужчина, по-другому решать, – обратилась девушка к Трофиму Петровичу. – Она примерно такая, как я, или побольше будет?
– Да что вы, девушка, куда вам до моей Сергеевны! Таких, как вы, в моей жене две с половиной, почитай, будет.
– Тогда, мужчина, не парьтесь, берите вот эту розовую ночнушку, – предложила продавщица. – Она ей впору будет, прикупите цветов – и супруга вас на руках все 8 марта проносит, да и нальет еще.
Домой Трофим Петрович добрался за полночь, и после того как полусонная Сергеевна встретила его традиционным: «Где тебя, старого, черт носит?», прошмыгнул на кухню, старательно пряча за спиной блестящую коробку. Здесь он задвинул ее за банки с крупами. Наутро Ковтун проснулся с радостным настроением, какое бывало у него только в детстве перед новогодним праздником. Он вспомнил свои вчерашние приключения и почувствовал себя альпинистом, покорившим Эверест. Стараясь не разбудить жену, Трофим Петрович прошел на кухню, аккуратно достал коробку и вместе с нею нырнул в кровать. Накрывшись с головой одеялом, он начал активно ерзать и упираться коленями в пышный бок супруги, надеясь склонить ее к скорейшему пробуждению. А когда та наконец-то открыла глаза, Ковтун чмокнул ее в щеку и тотчас торжественно вручил подарок.
– Боже ж ты мой! – воскликнула Сергеевна. – В кои-то веки муженек сподобился заботу проявить, видать, совесть-то еще не вся вышла, – доброжелательно бубнила она, старательно развязывая атласную ленту.
Сергеевна открыла коробку и, достав ночнушку, обомлела. Никогда еще не приходилось ей облачаться в такую красоту! Схватив коробку, она быстро нырнула в ванную и через минуту предстала перед изумленным мужем в образе по крайней мере богини Афродиты, вышедшей из морской пучины.
– Ну как? – победоносно вопросила Сергеевна, плавно вращаясь в пределах большого зеркала.
– Ну ты, мать, просто королевна! – восторгнулся Трофим Петрович. – В таком наряде на любой бал без платья можно идти.
– Слушай, Трофим, а тебе не кажется, что она немного маловата, уж больно обтягивает как-то? – спросила Сергеевна.
– Да что ты, дорогая, сейчас мода такая, все короче да уже.
– Но мне-то ведь не на танцы в ней ходить, а спать в ней! Вот так повернешься невзначай ночью, она до пупа и разойдется, а то и того хуже.
– Ладно тебе чепуху-то молоть – возмутился Ковтун. – Оно, конечно, разъелась ты в последнее время. А все твои сериалы. Сидишь часами перед теликом и мнешь и мнешь. То бутерброды, то картошку с салом. Где ж тут не разбухнешь. Вот и стала как цеппелин Амундсена.
– Так ты что, меня куском хлеба попрекаешь, нехороша я для тебя стала?! Обзываться задумал? А сам-то, толстопуз лысый, тоже все в телек пялишься, всю рекламу про девок просмотрел от подмышек до прокладок!
– Да ты че, старая, белены объелась! Я же чтобы хоккей не прозевать.
– Знаю я твой и хоккей, и футбол, и Нюрку с соседнего подъезда, с которой у мусорного бака по полчаса треплешься. По вам часы проверять можно. Ты мусор выносить – и она с ведерком тут как тут. Прям трамваи рейсовые! Поди, и тряпку эту для нее приобрел. Как раз на ейный скелет.
Перепалка завершилась тем, что Сергеевна в слезах покинула квартиру и уехала к матери поведать свои горести, а несчастный Трофим Петрович в сердцах хватанул пару рюмок водки и просидел весь день на кухне, уткнувшись неподвижным взглядом в переплет оконной рамы. Только раз кто-то позвонил в дверь, и он кинулся открывать, надеясь на возвращение супруги, но перед ним стоял какой-то парень с пышным букетом.
– С праздником! – улыбаясь, сказал молодой человек.
– Вам велено вручить цветы.
– Ты что, офонарел?! Я тебе баба, что ли?! Ошибся милок – они выше живут! – разъярился Ковтун и в сердцах захлопнул дверь.
А когда парень назойливо позвонил снова, Трофим Петрович спустил его, сопровождая матерком, с лестницы вместе с цветами. А потом сын запоздало сообщил по телефону, что заказал маме праздничный букет и его вот-вот привезет посыльный. Это окончательно доконало Ковтуна. Он еле сдержался, чтобы не послать вслед за доставщиком цветов и сына, выпил еще водки и пошел спать.
Сквозь сон Трофим Петрович слышал, как скребла ключами замочную скважину вернувшаяся Сергеевна. Когда она, не включая свет, тихонько вползла под одеяло, Ковтун как бы во сне положил руку ей на плечо, и Сергеевна не сбросила ее, а лишь только повернулась к нему, погладила мужа по лысине и снисходительно-ласково прошептала:
– Спи уже горе-цеппелин.
И услышала в ответ:
– Спокойной ночи, моя дикая орхидея.
Сергеевна хихикнула. Стрелки часов отсчитывали первые минуты наступившего девятого марта.
Автор иллюстраций: Полина Белоногова, студентка пятого курса факультета анимации и мультимедиа ВГИК, мастерская М.В. Курчевской.
