Волконские переживали взлеты и опалы, их судьбы тесно сплетены с многовековой историей России
Князь Максим Волконский
«На Бога уповаю» – девиз рода, ведущего начало от святого Михаила Черниговского. Фамилия происходит от названия реки Волхонки, на которой находились родовые владения князей Волконских. В начале XV века они разделились на несколько ветвей.
Мужчины рода участвовали во всех войнах, которыми так богата трагическая история России. Многие выбрали путь созидания в научной и культурных сферах. Конечно, на протяжении столетий совершались многочисленные браки с представителями других замечательных фамилий, поэтому Волконские в родстве со многими людьми, чьи деяния стали также частью русской истории.
Среди представителей рода было восемь кавалеров ордена Святого апостола Андрея Первозванного, высшего ордена Российской империи, и двадцать три кавалерственные дамы ордена Святой Великомученицы Екатерины, высшего женского ордена.
Представитель старшей ветви рода – князь Петр Михайлович Волконский (1776–1852) участвовал в войнах России с Наполеоном, сражался под Аустерлицем, в 1810 году был назначен генерал-квартирмейстером. Во время войны 1812 года Петр Михайлович состоял при Александре I и являлся посредником между ним и Кутузовым. В конце 1812 года его назначили начальником Главного штаба при Кутузове. Он участвовал во всех крупных сражениях военной кампании 1813–1814 годов; позднее сопровождал Александра I на конгресс Священного союза в Вену, оставаясь его близким доверенным лицом. При новом императоре Николае I стал министром императорского двора и уделов. Его служебная карьера была блестящей: генерал-адъютант, генерал от инфантерии (1817), член Государственного Совета (1821), канцлер российских орденов (1842) и наконец высший военный чин генерал-фельдмаршала (1850). Он основал училище колонновожатых, положил начало библиотеке Генерального штаба, возглавлял комиссию по строительству Исаакиевского собора в Петербурге.
Петр Михайлович отличался твердым характером и педантичностью, за что в светских кругах получил прозвище «Каменный князь». В 1834 году император пожаловал ему титул светлейшего князя, перешедший потом и к его потомкам. Князь был женат на своей дальней родственнице – княжне Софье Григорьевне Волконской (1785–1868), которая принадлежала к другой ветви рода.
Дед Софьи Григорьевны – князь Семен Федорович (1703–1768), участник Семилетней войны – дослужился до генерал-аншефа. От брака с княжной Софьей Семеновной Мещерской (1707–1777) имел сына Григория (1742–1824) – генерала от кавалерии, члена Государственного Совета, оренбургского генерал-губернатора. Григорий был женат на княжне Анне Николаевне Репниной (1757–1834), дочери фельдмаршала последнего князя Репнина. Поэтому старший сын Григория Семеновича – Николай Григорьевич (1778–1844) – в 1801 году получил право на титул и фамилию князей Репниных и стал именоваться князем Репниным. Генерал от кавалерии, генерал-адъютант, он, как и отец, состоял членом Государственного Совета, а в 1816–1834 годах в качестве генерал-губернатора управлял Малороссией.
Брат Николая – тайный советник и егермейстер Никита Григорьевич (1781–1841) – был женат на княжне Зинаиде Александровне Белосельской-Белозерской (1792–1862). Княгиня Зинаида Волконская была одной из самых ярких женщин своего времени. Музыкант и поэтесса, писавшая стихи на русском, французском и итальянском языках. Последние годы жизни княгиня Волконская провела в Риме, где на своей вилле поставила первый в истории памятник Александру Пушкину. На этой вилле бывал и Николай Гоголь. Зинаида Александровна приняла католичество. Похоронена она в Риме.
Знаменитый брат Николая и Никиты – декабрист Сергей Григорьевич Волконский (1788–1865) – участвовал почти во всех крупных сражениях войны 1812–1814 годов, за отличие в боях получил чин генерал-майора. Вступил в «Союз благоденствия», стал затем членом Южного общества декабристов. Князь Волконский разделял идеи «Русской правды» Пестеля. Он был приговорен к смертной казни, замененной 20-летней каторгой в Сибири. Впоследствии срок каторги сократили, а по ходатайству матери в 1835 году Сергея от каторжных работ освободили и оставили в Сибири на поселении. С 1845 года он жил в Иркутске. По амнистии 1856 года вернулся в Европейскую Россию, где ему и его детям возвратили княжеское достоинство.
Его жена Мария Николаевна (1805–1863), дочь генерала Николая Раевского и правнучка Михаила Ломоносова, отправилась за мужем в Сибирь, а их сын Михаил (1832–1909), который при рождении был записан в заводские крестьяне, впоследствии служил по ведомству народного просвещения. В 1876 году в чине тайного советника был назначен попечителем Петербургского учебного округа, с 1882 года стал товарищем министра народного просвещения. Обер-гофмейстер, он также являлся членом Государственного Совета и в числе прочих изображен на картине Ильи Репина «Торжественное заседание Государственного Совета в честь столетнего юбилея со дня его учреждения».
Жена Михаила Елизавета Григорьевна (1838–1897) была дочерью светлейшего князя Григория Петровича Волконского. Она написала большой научный труд «Род князей Волконских», изданный в 1900 году.
Внук декабриста С.Г. Волконского – князь Сергей Михайлович Волконский (1860–1937), искусствовед, художественный критик, театральный деятель и преподаватель. В 1899–1901 годах, будучи директором императорских театров, предоставил Сергею Дягилеву большую сцену для его первых постановок. Дружил со многими видными представителями Серебряного века, написал замечательную книгу воспоминаний и книгу о декабристах. Совместно с Леонидом Модзалевским успел в 1918 году издать первый том воспоминаний своего деда декабриста. В своем имении в Борисоглебске создал первый в стране музей декабристов. Дружил с Цветаевой, которая посвятила ему стихи. В эмиграции был директором русской консерватории в Париже. Умер в США.
А его брат Владимир (1868–1953), камергер, был членом Союза русского народа и товарищем председателя Государственной думы III и IV созывов. В 1915–1916 годах стал товарищем министра внутренних дел. В январе 1917 года его избрали Петроградским предводителем дворянства. В эмиграции являлся одним из руководителей монархического союза в Берлине.
Сергей Михайлович Кочубей (1896–1960) родился в семье предводителя дворянства Козельского уезда Михаила Николаевича Кочубея (1863–1935) и Пелагеи Дмитриевны, урожденной Онощко (1863–1930). Его дедом по отцовской линии был секретарь русского посольства в Константинополе Николай Кочубей, а бабушкой – княжна Елена Сергеевна, дочь декабриста С.Г. Волконского.
Детские годы Сергея прошли в родовом имении отца в Вороньках Черниговской губернии. Образование получил в Николаевском кадетском корпусе и Николаевском кавалерийском училище. Принимал участие в Гражданской войне, воевал в рядах Добровольческой армии. В 1920 году эмигрировал из Крыма в Болгарию, а позднее в Париж. Сергей Михайлович был оперным певцом. Выступал на балу Союза русских писателей и журналистов, вечере Союза русских дворян (1934), участвовал в торжественном собрании памяти Пушкина 1937 года. Выступал с Хором донских казаков имени атамана Платова, который был создан в 1927 году Николаем Кострюковым. В 1930-х годах совершенствовался в Италии, позднее выступал в Германии, Австрии, Франции, Швейцарии. С 1953 года проживал в США. Был женат на Ирине Георгиевне, урожденной Габричевской (1900–1996). Их дети: Елена Сергеевна (родилась в 1935 году), в замужестве княгиня Трубецкая, и Андрей Сергеевич Кочубей (родился в 1938 году), доктор математических наук, вице-президент Толстовского фонда в Нью-Йорке. Жена Андрея Сергеевича – светлейшая княжна Дарья Константиновна Горчакова (1944–1992).
Анна Семеновна Волконская (1737–1812), сестра Григория Семеновича, то есть родная тетя Николая, Никиты и Сергея, была замужем за статским советником Николаем Олениным (умер в 1802 году). Их сын Алексей (1763–1843), действительный тайный советник, член Государственного Совета, долгие годы возглавлял Императорскую публичную библиотеку в Петербурге, где в то время работали Н. И. Гнедич и И. А. Крылов. Салон Олениных в Петербурге славился удивительно доброй и простой атмосферой, редкой для того времени. Алексей возглавлял также Академию художеств, где всячески поддерживал начинающих художников.
В браке с Елизаветой Марковной Полторацкой (1768–1838) у Алексея родились сыновья Николай (1793–1812), который героически погиб под Бородином, Петр (1794–1868) и Алексей (1798–1854), а также дочери Варвара (1802–1877) и Анна (1808–1888), в которую был влюблен Пушкин. Она написала интереснейшие воспоминания. Анна также приходилась двоюродной сестрой другой возлюбленной поэта – Анне Петровне Керн (1800–1879).
Михаил Никитич (1713–1788) также принадлежал к средней ветви рода Волконских. Он герой Русско-турецкой (1735–1739) и Семилетней войн, был послом в Польше, состоял в Уложенной комиссии при Екатерине II. В 1771 году императрица назначила его Московским генерал-губернатором. В этой должности он ликвидировал последствия Чумного бунта, занимался застройкой Москвы, организовал празднование Кючук-Кайнарджийского мира с Турцией.
Княжне Марии Николаевне Волконской (1790–1830) обязана вся мировая литература. Она вышла замуж за графа Николая Ильича Толстого (1794–1837). Ее приданое – имение Ясная Поляна. Их сын – Лев Николаевич Толстой (1828–1910). Своего деда по матери, генерала от инфантерии князя Николая Сергеевича Волконского (1753–1821), он вывел в образе старого князя Болконского в романе «Война и мир», а княжна Марья и граф Николай Ростов – это прообразы родителей великого писателя.
Активным политиком был князь Николай Сергеевич (1848–1910), действительный статский советник, землевладелец. Он состоял в партии Октябристов, был депутатом Государственной думы I и III созывов, где получил прозвище «Сердитый князь» за постоянную критику.
Княжна Ольга Васильевна Волконская (1722–1800) – жена офицера Лейб-гвардии Преображенского полка Ивана Андреевича Сеченова (1719–1783). Его брат митрополит Дмитрий (1709–1767) – духовник императрицы Екатерины Великой. Сын Ивана Андреевича и Ольги Васильевны Алексей (1740–1793) был женат на Александре Ивановне Хвостовой (1743–1815), сестре поэта графа Дмитрия Хвостова. А их внук – великий физиолог Иван Михайлович Сеченов (1829–1905).
Светлейшая княгиня Софья Григорьевна Волконская (1785–1868) была достойнейшей женщиной, но оригиналкой в своих житейских привычках. Обладая огромным состоянием, она отличалась бережливостью. Останавливалась она в самых дешевых гостиницах и одевалась очень бедно. Носила всегда черное шелковое платье, а по мере того как рукава изнашивались, она заменяла их новыми, отличавшимися от остальной части платья цветом.
В начале 1837 года, отправившись из Парижа в Лондон по случаю коронации королевы Виктории, Софья Григорьевна захватила с собой свои бриллианты на случай, если бы пришлось ей представляться ко двору. Проездом из Дувра в Лондон она открыла свой ридикюль, куда сложила бриллианты, и ее попутчики, увидев столь несообразные с ее убогой наружностью драгоценности, приняли ее за сомнительную личность. По прибытии в Лондон она была арестована. Софья Григорьевна была вынуждена обратиться за помощью к русскому посланнику, который приехал спасать жену министра российского двора.
В пожилом возрасте княгиня Волконская стала отличаться особенной скупостью. Рассказывали, что, находясь в гостях, она прятала в карманы сахар и сухари, а однажды подобрала на улице полено и принесла его домой, чтобы затопить печку. Из экономии не держала горничной, обходясь услугами старого лакея. Однако она всегда помогала бедным и щедро одаривала истинно нуждающихся. Она была одним из первых членов Женского патриотического общества. В 1848 году Софья Григорьевна предприняла путешествие на Восток, сначала морем в Александрию, а потом в Каир и с караваном через пустыню к Святым местам. В 1852 году она овдовела.
Будучи легка на подъем до старости, она в 1854 году, несмотря на преклонный возраст, совершила поездку в Иркутск для свидания с братом-декабристом. Причем, невзирая на высокое положение княгини в обществе, эта поездка была обставлена особыми требованиями и распоряжениями. В частности, она дала подписку о том, что не будет ни с кем вступать в переписку и не примет ни от кого писем. Даже после освобождения Сергея Волконского ходатайство о его приезде в Петербург для свидания с сестрой было отклонено: «так как вдова фельдмаршала княгиня Волконская в 1854 году для свидания с братом совершила поездку в Иркутск, то теперь она найдет полную возможность отправиться туда, где будет находиться ее брат, и здоровье ее этому, вероятно, не воспрепятствует». И лишь когда княгиня опасно заболела, ее брату было разрешено на несколько дней приехать навестить ее. Едва оправившись от болезни, Софья Григорьевна уехала в Европу и более в Россию не возвращалась. Скончалась она в Женеве в 1868 году.
Софья Петровна Волконская (1925–1968) – дочь Ирины и Петра Волконских. Ирина, старшая дочь композитора Сергея Васильевича Рахманинова (1873–1943), родилась в 1903 году в Тамбовской губернии. В декабре 1917 года семья Рахманиновых выехала в Швецию, а затем переехала в Америку. Здесь Ирина получила образование. Окончив колледж, свободно владела английским и французским языками. В 20–30-е годы жила в Париже вместе со своей сестрой Татьяной.
В 1924 году Ирина вышла замуж за художника и скульптора, светлейшего князя Петра Григорьевича Волконского (1897–1925). Петр учился живописи в Мюнхене, Лондоне и Париже. В 1925 году брал уроки рисования у художника Константина Сомова. Семейное счастье было очень коротким – Петр умер спустя год после свадьбы в возрасте 28 лет. Через несколько дней после его смерти родилась их дочь Софья. Сергей Васильевич жалел и очень любил свою внучку, старался всегда быть рядом с ней. Во время Второй мировой войны Ирина с Софьей покинули Париж до захвата его немцами. Они переехали в Нью-Йорк. Софья умерла в 1968 году на Багамских островах. Княгиня Ирина Волконская ненадолго пережила свою дочь, скончавшись в 1969 году.
Мы рассказали лишь о некоторых судьбах. Рассказы обо всех известных нам представителях рода заняли бы многие и многие страницы. Волконские переживали взлеты и опалы, их судьбы тесно сплетены с многовековой историей России. Пройдя со своей Родиной трудный путь сквозь войны и революции XX столетия, оставшиеся члены фамилии рассеяны теперь по всему миру.
Вера в Бога и любовь к Отечеству были главными движущими силами в жизни большинства князей Волконских и их близких во все времена.