Сражение, получившее название Ледового побоища, было одним из тех важных сражений в ранней истории России, которое послужило сигналом русским князьям к объединению сил для отпора внешним врагам
Олег Озеров, журналист, историк
18 апреля народы Российской Федерации отмечают День воинской славы. Он был установлен Федеральным законом страны в 1995 году в честь победы русских воинов под командованием князя Александра Невского над тевтонскими рыцарями в 1242 году.
Почему же из всех дат была выбрана именно эта? В последние 300 лет в истории России было множество побед, которые свидетельствовали о великой доблести и несгибаемом мужестве российских воинов: от Полтавской битвы до великого сражения на Курской дуге. Я считаю, что наравне с Днем защитника Отечества, праздника, который уже без малого сто лет отмечают все, кто присягал на верность Родине и служил ей и в мирные, и в тяжелые военные времена, День воинской славы важен для патриотического воспитания юношества. Это напоминание о том, что защита Российского государства и ее народа были важны во все эпохи.
Сражение, получившее название Ледового побоища, было одним из тех важных и неплохо документированных сражений в ранней истории России, которое послужило сигналом русским князьям к объединению сил для отпора внешним врагам. Пусть и не сразу, но понимание важности централизации страны и защиты ее границ пришло к реалистически мыслящим и патриотически настроенным людям во всех слоях общества – от князей до землепашцев.
Уже в раннем Средневековье западные соседи Руси понимали, что страна эта обладает огромными, практически неисчерпаемыми природными ресурсами. Обширные земли, чистая вода, металлы, пушные звери, зеленые луга и обилие рыбы в реках – все это издавна привлекало завоевателей. Для них было бы крайне соблазнительно взять под контроль и русскую торговлю. Ведь еще в дофеодальный период экспортными товарами Руси были бобровые, соболиные, горностаевые, куньи, лисьи, заячьи и беличьи меха, а также воск, мед, лен, полотно, серебряные изделия, кольчуги. А к XIII веку к этому списку добавились овчины, козлиные шкуры, кожа, серебряные сосуды, резная кость и изделия литейного, ювелирного и керамического ремесел.
В конце XII века Новгород, Псков и Полоцк были крупными центрами торговли, через которые проходили важнейшие торговые пути по Балтийскому морю в Скандинавию, южную Прибалтику и далее – на Запад. К Новгороду вели многие сухопутные и водные пути. Одной из важнейших внутренних артерий Новгородской земли была река Ловать. В самом Новгороде обосновались голландские и бременские купцы; они получали от своей торговли неслыханные барыши.
Немцы, захватившие Южную Прибалтику и практически контролировавшие земли на границах русских княжеств и Новгородской земли, решили, что в условиях, когда русские князья не могут ни о чем договориться друг с другом, создались отличные условия для захвата земель от Новгорода до Полоцка и Витебска.
Известный немецкий военный теоретик фон Клаузевиц писал, что «война есть продолжение политики иными средствами». Политику захватов вблизи Новгорода проводили с помощью меча и копья рыцари Тевтонского ордена. Его местным союзником стал католический Орден меченосцев. После поражения при Шауляе он был присоединен к тевтонцам в качестве Ливонского ландмейстерства, то есть стал, по сути дела, структурным подразделением тевтонских рыцарей (в западных источниках он даже именуется либо немецким, либо тевтонским орденом в Лифляндии). Орден в Прибалтике стал частью некоей Ливонской конфедерации, которая с самого начала была нацелена на захват русских земель.
Мне приходилось читать довольно много опусов историков из либерального лагеря. В целом их точка зрения сводится либо к тому, что русские враждовали с «чудью», то есть с эстонцами, которые жили на противоположном берегу озера Пейпиус (русские называли его Чудским озером), либо мешали свободной немецкой торговле на Новгородской земле. Но это наивная точка зрения. Немецкие рыцари и их союзники в Прибалтике давно решили нанести стремительный удар по русским городам, используя относительно небольшие силы профессиональных военных и эстонских добровольцев. И те, и другие рассчитывали на серьезную поживу.
Сначала был захвачен Псков. Ливонцы устраивали на него набеги довольно часто, а в сентябре 1240 года отряды крестоносцев из Оденпе, Феллина и Дорпата захватили Изборск. Псковская дружина, решившая дать бой рыцарям, была разгромлена превосходящими силами противника. Теперь в планах немцев оставалось только взятие Новгорода, и они решили подготовиться к штурму города более серьезно, так как дружина там была больше и сильнее.
Тем временем князь Александр, уже нанесший шведам поражение на Неве в 1240 году и посему прозванный Невским, тоже готовился к битве. В марте 1242 года он отбил у немцев Псков и повел свое войско в земли Ливонского ордена. Передовые отряды русских не смогли опрокинуть охранение тевтонских рыцарей и понесли существенные потери. Тогда Александр отвел войска на лед озера, чтобы резервы остались на берегу в готовности к обходному маневру. В первый эшелон он вывел лучников, надеясь, что их стрелы замедлят атаку рыцарей с их оруженосцами. Но тяжелые доспехи рыцарей защищали их, и никакого эффекта от тучи стрел не было.
Рыцари вклинились в центр русского войска «боевой свиньей», но вскоре рыцарская атака захлебнулась, застряв в рукопашной схватке, а конные и пешие русские воины охватили войско ордена с флангов, и оно начало нести большие потери. Оставшиеся в живых рыцари стали отступать, и русское войско преследовало их целых семь верст.
Сражение назвали Ледовым побоищем, так как часть тевтонских рыцарей в тяжелых доспехах и на конях, также защищенных броней, провалилась под лед. Некоторые историки опровергают это, ссылаясь на то, что в хрониках факты такого рода не содержатся. Но, как известно, на озерах толщина льда обычно разная, потому что в некоторых частях озера могут бить родники или туда попадают стоки из местных ручьев. Так что какое-то количество тевтонских рыцарей на лошадях могло провалиться под лед, а людская молва сделала из отдельных случаев явление массового характера.
По оценкам историков, в сражении со стороны Тевтонского ордена принимало участие от 9 до 12 тысяч рыцарей, оруженосцев и прочего вспомогательного состава, а также примерно две тысячи добровольцев «чуди», а с русской стороны – 15–20 тысяч воинов.
Те, кто тщится всеми силами принизить роль сражения у Чудского озера, стараются всячески умалить значение побед русского оружия во все исторические эпохи. Великие победы России в период между Ледовым побоищем и Второй мировой войной комментируются с предвзятостью. Это делается в строгом соответствии с официальной позицией западных историков, которые всеми способами стараются изобразить поражения, понесенные и фашистами, и их многочисленными европейскими союзниками, как последствия жестокой русской зимы, распутицы или «незаконных» действий партизан.
В случае победы князя Александра Невского над тевтонскими рыцарями представить ее как малозначащий локальный конфликт, не имевший проекцию на ситуацию во всем регионе, невозможно. Эта битва вкупе с победами Александра над шведами (1240 год) на Неве и над литовцами (в 1245 году) под Торопцем, у озера Жизца, близ Усвята, на время ослабила напор врагов с Запада на Новгород и Псков. Это имело особое значение не только для Западной Руси, но и для всей страны в целом, если вспомнить, что большая ее часть была в то время разорена монгольским нашествием. Более того, историк Лев Гумилев утверждал, что не татаро-монголы, а католическая Европа в лице Тевтонского ордена и Рижского архиепископства несла смертельную угрозу для существования Руси. В этом свете роль, которую сыграл Александр Невский в Ледовом побоище и в ряде других сражений, представляется еще более важной.
Но есть и другое измерение в оценках его побед. Впервые Запад получил серьезный урок. Он заключается не только в той доблести, которую проявили русские воины в битвах на западных рубежах русских земель под предводительством князя Александра, но и в том, что успешные сражения эти стали предупреждением западным завоевателям. Уже тогда им надо было понять, что Россия живет по закону, известному только ее народу: когда отчизна в опасности, сражается каждый дом…
