Автор: Мария Харвуд
Она болела душой за русский народ, обманутый и отрекшийся от «веры, царя и отечества»
Великая княгиня Елизавета Федоровна Романова шла к святости всю свою жизнь. Ее глубоко верующий благоверный супруг, великий князь Сергей Александрович привел ее в православие, которое она приняла всей душой, вопреки противостоянию близких. Ее переход из лютеранства в православие совершился 13 апреля 1891 года. А в 1908 году она уже подает в Священный Синод свое предложение о создании Марфо-Мариинской обители милосердия, чьей настоятельницей она вскоре и становится.
Позади у нее многие годы усердной и плодотворной работы на почве благотворительности. Среди ее наиболее впечатляющих проектов – , организация лазаретов и помощи фронту в годы Русско-японской войны и многие другие. Впереди – строительство и обустройство самой необычной московской обители, которая придаст делу благотворительности новый и более высокий духовный статус.
«Название “Обитель” дано для выражения главной мысли, что каждый работающий здесь должен сердце свое, душу свою сделать обителью, вместилищем Любви Христовой», – писала Елизавета Федоровна, подчеркивая отличие ее обители от обычного женского монастыря. Но и сходство с монастырем было немалое: сестры и настоятельница давали обеты (хотя и не на всю жизнь), носили особое облачение и подчинялись своему особому уставу, жили сообща за монастырской стеной. Но главное – это плоды милосердия: тысячи спасенных и облагодетельствованных людей.
Ей предлагали уехать из охваченной огнем революции России и спасти жизнь, но она отказалась оставить обитель и своих сестер. Она болела душой за русский народ, обманутый и отрекшийся от «веры, царя и отечества». На краю шахты, в которую великую княгиню Елизавету Федоровну сбросили ее палачи, она благословила и простила своих убийц, так же, как в свое время простила убийцу мужа.
Елизавета Федоровна была русской по своей вере, жизненному опыту и служению. Но она также была немкой по рождению и детскому опыту и англичанкой по крови и воспитанию. Как же сочетались в ней эти три этнических и культурных начала?
Ее отцом был Людвиг IV, великий герцог Гессенский и Прирейнский, а матерью – великая герцогиня Алиса, урожденная принцесса Британская, вторая дочь королевы Виктории. Елизавета была названа в честь немецкой святой Елизаветы Тюрингенской (ХIII в.), дальней родственницы по отцу, которая служила ей примером самоотверженности в делах милосердия. Отец отличался очень мягким и приятным в общении характером, который Елизавета у него унаследовала. Мать же была напротив волевой и строгой по отношению к своим детям. Она прививала им английские манеры и «королевское» чувство ответственности и долга. То же самое мы можем наблюдать и в характере великой княгини Елизаветы Федоровны по отношению к ее воспитанникам – Марии и Дмитрию, детям великого князя Павла Александровича.
Принцесса Алиса отдавала много сил служению ближнему. Особое внимание Алиса уделяла уходу за больными. Она основала госпиталь в Дармштадте, который существует и поныне. Частые военные конфликты 60х – 70х годов ХIХ века требовали расширения и реформирования института сестер милосердия. Алиса лично связалась со знаменитой английской сестрой Флоренс Найтингейл и попросила организовать обучение немецких сестер новой системе ухода и гигиены. Как это все напоминает ту огромную работу по организации лазаретов и санаториев для раненых, которую Елизавета вела в России! В Марфо-Мариинской обители у нее был свой небольшой госпиталь, но туда привозили только очень тяжелых и безнадежных. Лучшие врачи почитали для себя честью работать там бесплатно. Многих больных Елизавета Федоровна выхаживала сама, не отходя от них ни днем, ни ночью. И чудеса исцеления случались!
Алису хорошо знают в Англии. После смерти ее отца принца Альберта (1861), она была главной опорой своей матери и заменяла ее на официальных приемах. В Истборне Алиса устраивает благотворительный базар в помощь бедствующим семьям рыбаков. На одном из витражей храма Христа в квартале рыбаков до сих пор можно видеть мемориальную запись об этом событии. Госпиталь в Истборне получил имя всенародно почитаемой принцессы.
Алиса умерла рано, заразившись дифтерией от своих детей, за которыми она самоотверженно ухаживала. Она была похоронена в Германии под Британским флагом в 1878 году.
С трудом пережив эту безвременную утрату, королева Виктория берет на себя заботы о детях. Визиты в Англию становятся для них более частыми и продолжительными. Чаще всего они проводят лето в любимой резиденции королевы Осборн Хаус. Викторианское воспитание предполагало не только строгость и дисциплину, но и трудовые навыки, занятия чем-то полезным. Для этих целей в Осборне было создано целое детское поселение со швейцарским домом. Вокруг были разбиты сад и огород, в котором дети трудились. Но Элла уже не была маленькой девочкой и вместе со своей старшей сестрой Викторией заботилась о младших – Ирене, Алисе и Эрнсте.
Королева Виктория одобрила выбор супруга для Елизаветы: великий князь Сергей, брат царя Александра III, понравился ей своей серьезностью, импозантностью и хорошими манерами. Подготовкой к свадьбе занималась и жена ее сына Альфреда, великая княгиня Мария Александровна, сестра Сергея.
Английский язык на долгое время становится для Елизаветы главным языком общения и переписки с близкими. В Англию она приезжает неоднократно и после замужества. Вместе с Сергеем она присутствует на двух юбилеях королевы (1987, 1897). Елизавета навещает в Англии свою любимую сестру Викторию – последний раз в 1913 году. Она уже настоятельница Марфо-Мариинской обители милосердия и в качестве таковой посещает английские благотворительные заведения и монашеские общины, интересуясь практическими аспектами заботы о сиротах и больных в Англии.
Современные исследователи находят много общего между идеями, на которых строилась деятельность обители Елизаветы Федоровны и западных – немецких и английских – благотворительных организаций. Эта тема требует дальнейшего внимательного анализа, поскольку именно в создании Марфо-Мариинской обители милосердия проявилась вся полнота личности великой княгини Елизаветы Федоровны, русской православной святой, немецкой принцессы и англичанки по воспитанию и крови.
Недавно в Великобритании было создано новое общество Grand Duchess Elizabeth Romanov Society. Его цель – распространение знаний об этой замечательной женщине и святой, чья статуя ныне украшает вход в Вестминстерское аббатство.
18 июля Русская Православная Церковь отмечает день памяти Преподобномученицы великой княгини Елизаветы Федоровны, невинно убиенной большевиками в 1918 году. Приближается столетие этого трагического события, и здесь, в Великобритании, на родной для нее земле, эта дата не должна остаться незамеченной.
