В центре Таллина почти шестьдесят лет стоял памятник, который со временем стал отражением разногласий эстонского общества по поводу Второй мировой войны и советского прошлого Эстонии
Денис Федоров
Бронзовый солдат – один из немногих советских памятников, уцелевший после обретения странами Балтии независимости. Воздвигнутый на холме Тынисмяги, рядом с братской могилой воинов Красной армии, павших в 1944 году в боях за освобождение Таллина, он воспринимался в советской Эстонии как символ победы над нацистской Германией.
Композиция, созданная скульптором Энном Роосом и архитектором Арнольдом Аласом, изображает солдата, склонившего голову в знак скорби; за ним на каменной стене – таблички с именами 13 погибших советских воинов.
После восстановления независимости Эстонии в 1991 году памятник постепенно стал предметом споров. Для русскоязычных жителей страны и ветеранов Красной армии это было место памяти о погибших героях и победе над нацистской Германией. Для значительной части эстонского общества присутствие советского военного мемориала в центре столицы воспринималось уже в контексте послевоенного советского периода.
Весной 2007 года правительство Эстонии приняло решение о переносе монумента на Военное кладбище на улице Фильтри. Одновременно предполагалось провести исследования захоронения и установить личности погибших.
Перенос Бронзового солдата стал причиной одного из самых острых общественных конфликтов в современной истории страны, отражением того раскола в обществе, который эстонская и русская община не могут преодолеть до сих пор.
26 апреля 2007 года в Таллине начались демонстрации, переросшие ночью в массовые беспорядки, уличные столкновения и погромы в Таллине и других городах Эстонии (позже эти трагические события получили название «Бронзовая ночь»).
В этих условиях правительство Эстонии приняло решение не откладывать демонтаж монумента, и ранним утром 27 апреля он был снят с Тынисмяги. В официальном сообщении правительства необходимость срочного демонтажа объяснялась стремлением предотвратить дальнейшее насилие и защитить людей и имущество.
Уже 30 апреля Министерство обороны Эстонии сообщило, что скульптура Бронзового солдата вместе с мемориальной композицией была восстановлена на территории Военного кладбища. 8 мая памятник был открыт для посетителей. Перезахоронение советских военнослужащих состоялось 3 июля, однако в 1994 году таблички с именами павших воинов были заменены табличками с надписью «Павшим во Второй мировой войне» на эстонском и русском языках.
